Finnország, Hollandia és Dánia az a három ország, amely a határidőhöz tartva magát február 28-a óta elvben megkezdhette a légkörbe kerülő szennyezőanyagokkal, illetve az azokra vonatkozó bizonylatokkal a kereskedést. Barbara Helfferich, az EU bizottságának szóvivője közölte, hogy e három ország teljesítette a kvótakereskedésre vonatkozó feltételeket. Hét olyan országot - köztük Németországot és Ausztriát - említette a szóvivő, amelyek már a szükséges adatokat eljuttatták Brüsszelbe, de az adatok kiértékelésével az Európai Unió még nem végzett. A szóvivő szerint a kereskedést a gyakorlatban az azonnali piacon 2-6 héten belül kezdhetik meg ezek az országok. A további 15 EU-tagország esetében ez "még eltart egy ideig" - közölte. A kvótákkal való kereskedésre azonban már most is lehetőség van, igaz csak oly módon, hogy a vállalatok határidős üzleteket köthetnek megfelelő idő és ár rögzítésével.

A kvótakereskedelem keretében az uniós tagállamok kormányai kvótákat, úgynevezett üvegházhatású gáz-kibocsátási jogosultság egységeket osztanak szét a rendszerben kötelezően részt vevő kibocsátó létesítmények között. A vállalatok ezekből minden évben az évi tényleges kibocsátásaiknak megfelelő mennyiségű kvótaegységet átadnak az államnak. Így, többlet esetén értékesíthetik fennmaradó részt, ha pedig hiányuk van, a piacon vásárolhatnak.