A csatlakozókkal együtt az EU 2002-ben 33 százalékkal kevesebb üvegházhatású gázt (ühg) bocsátott ki, mint 1990-ben - tette közzé az EU környezetvédelmi ügynöksége. Az új belépők nélkül nehéz helyzetben lenne az EU, mert mindössze 2,9 százalékos volt az ühg-kibocsátás csökkenése, pedig a még nem hatályos kiotói jegyzőkönyvben 8 százalékost vállalt. A tizenötök csak úgy képesek ezt elérni, hogy belföldi beruházások helyett a kibocsátás visszafogására nem kötelezett fejlődő országokban hajtanak végre energiamegtakarító fejlesztéseket, s azok eredményét beszámíthatják saját teljesítményükbe. Ám a régi tagországokban 22, az újakban 9 százalékkal nőtt a közlekedés ühg-kibocsátása, s elérhetetlennek látszik a globális felmelegedést nem okozó megújuló források (biomassza, szél, nap- és vízenergia) 22 százalékos tervezett aránya az áramtermelésben. Magyarország 2002-ben 27 százalékkal kevesebb ühg-t termelt, mint 1990-ben, így még akkor is képes teljesíteni kiotói vállalását, mindössze 6 százalékos mérséklést, ha elad kvótájából.