A két észak-koreainak az volt a feladata, hogy felkutassa, majd megölje a Koreai Munkapárt egyik volt titkárát, a most 87 éves Hvang Dzsang Jopot, aki 1997-ben menekült át Dél-Koreába. Hvang azonban szigorú védelem alatt él. Ő volt Észak-Korea egyik fő ideológusa, tizenhárom évvel ezelőtti szökése óta viszont hevesen bírálja a Kedves Vezetőt, Kim Dzsong Ilt. Az AP szerint Jop Kim egykori mentora volt.

A vádlottak, akiket a dél-koreai hatóságok áprilisban vettek őrizetbe, látszólag menekültként érkeztek Dél-Koreába Kínán és Thaiföldön keresztül, és menedékjogot kértek, ám közben Phenjannak kellett jelenteniük Hvangról. A bíróság tájékoztatása szerint mindketten elismerték bűnösségüket. Hét napig jogukban áll fellebbezni a szöuli ítélet ellen. Észak-Korea egy hivatalos állami honlapon keresztül - még május elején - tagadta, hogy meg akarta volna öletni Kim Dzsong Il délre szökött bírálóját.