A hadművelet célja a dél-afganisztáni város megtisztítása a táliboktól a muzulmán böjti hónap, a ramadán augusztusi kezdete előtt - közölte helyi idő szerint hétfőn a nevének elhallgatását kérő katonai vezető. A NATO korábban jelentette be, hogy a nyáron kandahári hadműveletet indít, de a pontos időpontot nem közölte. A nemzetközi és afgán erők február óta folytatnak nagyszabású offenzívát a szomszédos Hilmend tartományban a tálibok ellen.

Stanley McChrystal tábornok, az Afganisztánban állomásozó amerikai és NATO-erők parancsnoka nemrég arról beszélt, hogy a Kandahár körüli műveletek "már megkezdődtek", és a következő hónapokban fognak "nagyobb lendületet venni". Elmondta azt is, hogy a hilmendi offenzívával ellentétben Kandahárban az előrenyomulás nem egy bizonyos napon fogja kezdetét venni, a művelet inkább fokozatos lesz. 

A NATO jelenleg a politikai szintű előkészítéseken dolgozik Kandahár városban és környékén. A hírek szerint gond a helyi vezetés korrumpálhatósága, ami nehezíti az emberek támogatásának megnyerését a tálibokkal szemben.  Kandahárban 2009 nyara óta 4 ezer fős amerikai kontingens állomásozik. A katonák feladata a kommunikációs csatornák és a tranzitútvonalak biztosítása. Katonai források szerint az offenzívában a NATO és az afgán hadsereg 15 ezer katonája vesz majd részt.