A világon elsőként teljesítette az Európai Űrügynökség (ESA) űrszondája, a Juice azt a kockázatos manővert, amely során a Föld és a Hold között repült el úgy, hogy ki tudja használni a Föld gravitációs erejét – számolt be róla a The Next Web. Ezzel az egység nagyjából 100-150 kilogramm üzemanyagot spórolt meg, aminek köszönhetően a tervezettnél tovább üzemelhet majd.

A Juice augusztus 19-én, magyar idő szerint 23 óra 15 perckor került a legközelebb a Holdhoz, majd onnan visszafordulva a Föld felé vette az irányt. A bolygónkat a Csendes-óceán térségénél érte el, mintegy 6840 km-re közelítve meg azt, majd a gravitációs erőhatást kihasználva a mérnökök sikeresen változtatták meg az űrszonda pályáját és a repülési sebességét.

European Space Agency

A Hold 0,9 km/s-mal gyorsította fel a Juice-t, a Föld viszont 4,8 km/s-mal lassította le azt. A manőver során 100 fokos szögben tért el az eredeti pályájától. Mindez azért fontos, mert az űrszonda végső állomása a Jupiter lesz, így ha nem sikerült volna üzemanyagot spórolni, az a küldetést is veszélybe sodorta volna.

A Juice most a Vénusz felé tart, ahol várhatóan 2025 augusztusában szintén a gravitációs erőt kihasználva módosítja majd a pályáját és sebességét. Ezután még két hasonló manőverre kerül sor a Föld mellett, hogy végül aztán útnak induljon a Jupiter felé. A tervek szerint 2031 júliusában érkezik meg a végső céljához.

A Jupiternél három holdat, az Európát, a Ganümédeszt és a Callistót fogja tanulmányozni, majd végül 2034 végére végleg lelassít, és pályára áll a Ganümédesz körül, hogy alaposabban tanulmányozza annak felszínét.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.