A jéghalak példátlan kolóniájára bukkantak tudósok az Antarktisznál, 60 méteres mélységben. A biológusok a Weddell-tengerben, a tengerfenék felett 1,5-2,5 méterrel folytattak rutinvizsgálatot, amikor a páratlan élettérre bukkantak.

A The Guardian beszámolója szerint a kolónia kiterjedése nagyjából London méretének harmada, és körülbelül 60 millió fészket tartalmaz. Csak összehasonlításként: az eddigi legnagyobb kolónia, amit megtaláltak, 60 fészket tartalmazott. Autun Purser német tengerbiológus a lapnak úgy nyilatkozott, csak egy átlagos merülésre számítottak, ám az első négy órában semmi mást nem láttak, csak fészkeket. A felfedzésről a Current Biology című tudományos lapban számoltak be.

A szakemberek szerint az, hogy ilyen nagy – körülbelül 240 kilométer – kiterjedésű a kolónia, arra enged következtetni, hogy az egész Weddell-tenger ökoszisztémáját meghatározza. Purser szerint a fókák is ezzel táplálkozhatnak, így ha a jéghalak eltűnnek, a fókák is eltűnhetnek.

A szakember kiemelte: a mostani felfedezés arra is rámutat, hogy milyen nagy hiányosságok vannak még az ökoszisztéma kutatásában.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.