A hal Patagónia vizeiben úszott a kréta földtörténeti korszak végén, amikor a hőmérséklet jóval magasabb volt, mint most – írták a kutatók az Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology című tudományos lapban.

Az éles fogú, ijesztő megjelenésű húsevő állat maradványait a Colhue Huapial-tó közelében találták meg, Buenos Airestől mintegy 1400 kilométerre délre. A fosszília a Xiphactinus nemhez tartozik, melynek tagjai között voltak a Föld történetének valaha létezett legnagyobb ragadozóhalai. (Cikkünk nyitóképén egy, a mostani lelethez hasonlóan a Xiphactinus nemhez tartozó, korábban felfedezett lelet látható.)

Meglehetősen vékony teste hatalmas fejben végződött. Nagy állkapcsában több centiméteres, tűéles fogak sorakoztak. A faj más példányainak maradványait a világ más részein is megtalálták már, néhányuknak a gyomortartalma is megőrződött – mondta Julieta de Pasqua, a tanulmány egyik szerzője.

Korábban csak az északi féltekén találtak a Xiphactinus nembe tartozó példányokat, nemrég viszont Venezuelában előkerült az első déli fosszília is.

Patagónia a dinoszauruszok és prehisztorikus fajok fosszíliájának egyik legfontosabb lelőhelye.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.