Az eset, amelyről a LAN szerdán adott ki közleményt, még hétfőn történt. A légitársaság 801-es járatának, egy A-340-es Airbus gépnek a pilótája az újzélandi légtérbe behatolva  néhány kilométernyi távolságban az űrből zuhanó törmelék által húzott fénycsíkokat pillantott meg. A repülőgép nem sérült meg, folytatta útját és a leszállás után hivatalosan értesítette az újzélandi hatóságokat.
 
A chilei sajtóbeszámolók szerint az űrtörmelék egy pályáját befejező orosz mesterséges holdból eredt, amely az eredetileg jelzett időpontnál 12 órával korábban hatolt be az újzélandi légtérbe. Így kerülhetett sor - az újzélandi aeronautikai társaság magyarázata szerint - arra, hogy a chilei géphez viszonylag közel "lángolt fel" az űrhulladék.