A Hubble űrteleszkóp felvétele egy pulzárról. Nagy erő kis helyen © NASA

A Massachusetts Institute of Technology (MIT) kutatói a Spitzer űrtávcső segítségével egy távoli pulzár körül keringő porfelhőt és törmeléket fedeztek fel. A csillagászok szerint a tíz Földnek megfelelő tömegű törmelék egy idő után bolygókká áll össze.

„Általában a fiatal csillagok körül alakulnak ki a bolygók, éppen ezért meglepő, hogy a pulzár által kibocsátott rendkívül erős sugárzásban is megindult a bolygóképződés folyamata” – mondta Deepto Chakrabarty, a kutatás vezetője.

A pulzárok – vagy neutroncsillagok – a szupernovarobbanások (az elöregedett csillagok életük végén felrobbannak) maradványai, és anyagsűrűségük rendkívül nagy. A Spitzer által felfedezett 4U 0142+61-es pulzár például 1,4-szer nehezebb a Napnál, az átmérője viszont mindössze 15 kilométer.