"Távozhatok a hatalomból .. akár néhány órán belül is, feltéve, hogy megőrzöm méltóságomat és tekintélyemet" - mondta Ali Abdallah Száleh elnök a hétvégén az al-Arabíja tévének nyilatkozva. Az ellenzék azonban nem hisz az elnöknek: szerintük taktikázik, hogy megtarthassa hatalmát.

A 32 éve uralmon lévő politikus egyébként közölte, hogy amennyiben megválik államfői tisztségétől, továbbra is pártja élén kíván maradni. Azt mondta, hogy békés módon akarja átadni az ország vezetését, s nem kíván menni "sem Dzsiddába, sem Párizsba".

Az Arab-félsziget déli részén fekvő ország a polgárháború szélére sodródott, és Száleh arra figyelmeztetett, hogy Jemen Szomália sorsára juthat. A januárban kezdődött Száleh-ellenes tüntetések során eddig több mint 80 ember vesztette életét.

Száleh a hét közepén vázolta fel távozása menetrendjét. Elképzelése szerint először nemzeti egységkormány alakulna, amely létrehozna egy alkotmányozó bizottságot. Ezután új választási törvényt alkotnának, és népszavazásra bocsátanák az új alkotmányt, megválasztanák az új törvényhozást, amely végül kormányt alakítana, és megválasztaná az új államfőt. Az ellenzék azonban elutasította Száleh tervét, és az elnök azonnali távozását követeli.

Az ellenzék és a kormánypártiak között folynak a tárgyalások a békés átmenetről. Jaszin Zaid Noman ellenzéki vezető szerint még mindig jelentősek a nézeteltérések közöttük. Jemeni politikai elemzők szerint a megállapodás egyik buktatója az lehet, hogy az ellenzék hajlandó lesz-e szavatolni Száleh és családtagjai büntetlenségét.