Az Indiai-óceánba csapódtak vasárnap hajnalban a Hosszú Menetelés 5B nevű hordozórakéta darabjai a kínai állami média közlése szerint.

A koordináták alapján a becsapódás helyszínét Indiától és Srí Lankától délnyugatra határozták meg. A New York Times a kínai űrkutatási hivatalra hivatkozva azt írja, hogy a Maldív-szigetek közelében értek földet a rakéta darabjai. A Föld légkörébe Földközi-tenger felett léptek be, majd a Közel-Kelet fölött átrepülve csapódtak az óceánba. Az Izraelben és Ománban élők a Twitteren számoltak be a rakétatörmelék észleléséről.

Saudis spotted the Chinese rocket above their sky ������������������������������������������������#الصاروخ_الصيني pic.twitter.com/dwS3tLxbDt

— ريدينقتون السعودي (@RedityaBinden) May 9, 2021

chinese rocket while crossing sudia Arabia pic.twitter.com/cGiCku42bH

— Muhammad Ehsan (@Muhamma38452517) May 9, 2021

A darabok jelentős része a Föld légkörébe érve elégett.

A Hosszú Menetelés 5B nevű rakétával múlt csütörtökön juttatta Kína a világűrbe leendő állandó űrállomásának főmodulját, a Tian-he-t (Mennyei Harmónia). A Hosszú Menetelés 5B a felbocsátás után ideiglenes pályára állt, és megkezdte az előkészületeket a visszatérésre. Azonban a 18 tonnás központi elem fölött a kínai űrhivatal elveszítette és attól tartottak, hogy a darabjai akár lakott területen is landolhatnak.

A Global Times kínai napilap kínai űripari illetékeseket idézve szerdán arról írt, hogy nincs ok a pánikra a rakéta visszatérése miatt.

"A legtöbb törmelék el fog égni a légkörbe visszatérve (...), csak egy nagyon kicsi részük eshet a földre, valószínűleg távol lakott területtől, vagy az óceánba" – idézte a lap Vang Jan-ant, a Aerospace Knowledge szakfolyóirat főszerkesztőjét.