Fogyatkoznak a kelet-antarktiszi gleccserek: a Totten-gleccser és a Moszkvai Állami Egyetemről elnevezett jégár esetében is több mint 18,5 milliárd tonna jégveszteséget mértek évente 2002 és 2016 között. A Irvine-i Kaliforniai Egyetem kutatói szerint mindez igen jelentős csökkenésnek minősül, ráadásul tartani kell attól, hogy a gleccserek egyszerűen összeomlanak. Ez pedig öt méternyi globális tengerszint-emelkedést eredményezne.

A kutatók szerint mindkét gleccserre fenyegetést jelent az őket körülölelő, egyre melegedő óceánvíz. A kelet-antarktiszi gleccserek tanulmányozása ráadásul jóval nagyobb kihívást jelent: esetükben ugyanis nehezebb időben észlelni a változást, mint nyugat-antartiszi társaiknál.

Az Antarktika nagyjából kétharmadát kitevő kelet-antarktiszi régióról eddig úgy vélték a kutatók, hogy ezt a térséget kevésbé fenyegeti az éghajlatváltozás, mint a nyugat-antarktiszi és az Antarktiszi-félsziget sérülékeny jégtakaróit, ám úgy tűnik, tévedtek: a két gleccser pusztulása már eddig is évi 0,7 milliméternyi tengerszint-emelkedést okozott.