Az Esthajnalcsillag a legfényesebb objektum az éjszakai égbolton, vagyis segítségével könnyebb megtalálni a többnyire "rejtőzködő" Merkúrt. Az utóbbi felfedezéséhez egy órával a naplemente után meg kell keresni a Vénuszt a nyugati ég alján, majd lejjebb és jobbra tekinteni. A Merkúr és a Vénusz együttállása április 10-ig tart, de 3-4-én lesz a két bolygó a legközelebb egymáshoz. 

A Merkúr Mercuriusról, az istenek követéről, az utazók és kereskedők istenéről kapta a nevét. A bolygó megfigyeléséről szóló első feljegyzések a Kr. e. I. ezredfordulóig nyúlnak vissza. A IV. század előtt a görög csillagászok két bolygónak gondolták aszerint, hogy napkeltekor vagy napnyugtakor volt látható: előbbi  Apollón, utóbbi a Hermész nevet kapta. A későbbiekben Püthagorasz ismerte föl, hogy a két bolygó egy és ugyanaz.