Szombaton adta át Joe Biden amerikai elnök az Elnöki Szabadság Érdemrendet 19 személynek. Köztük van Earvin „Magic” Johnson legendás amerikai kosárlabdázó, Anne Wintour, a Vogue 1988 óta regnáló főszerkesztője, Lionel Messi argentin futballista, Denzel Washington és Michael J. Fox színész, Bono, a U2 zenekar énekese és aktivista, vagy éppen Ralph Lauren divattervező.

A politikai kitüntettek között van Hillary Clinton, a demokrata párt 2016-os elnökjelöltje, és a magyar kormányfő szabadságharcában a szélmalmot jelentő Soros György milliárdos is. Soros a Fehér Ház szerint azért részesül a kitüntetésben, mert olyan szervezeteket és projekteket támogatott világszerte, amelyek erősítik a demokráciát, az emberi jogokat, az oktatást és a társadalmi igazságosságot.

Bevándorlóként, aki Amerikában találta meg a szabadságot és a jólétet, mélyen meghatott ez a megtiszteltetés. Elfogadom a világ számos olyan embere nevében, akikkel a Open Society Foundations az elmúlt 40 évben közösen dolgozott

– így reagált Soros György X-oldalán az elismerésre, amelyet az Index szúrt ki.

As an immigrant who found freedom and prosperity in America, I am deeply moved by this honor. I accept it on behalf of the many people around the world with whom the Open Society Foundations have made common cause over the past 40 years. https://t.co/vdwTgHcZBy

— George Soros (@georgesoros) January 4, 2025

A Kongresszusi Arany Érdemrend mellett a legmagasabb polgári elismerésnek számító Elnöki Szabadság Érdemrend átadásának most azért volt különös jelentősége, mert azt a mindenkori elnök adhatja át, kiemelt jelentőségű tehát, hogy a január 20-ig hivatalban lévő Joe Biden az „utolsó szó jogán” kiket részesített még ebben a jelentős elismerésben.

Az Elnöki Szabadság Érdemrend nem korlátozódik az Egyesült Államok állampolgáraira, így a világon bárki megkaphatja, akiről az Egyesült Államok aktuális elnöke úgy véli, hogy kiemelkedő teljesítményt nyújtott az Egyesült Államok biztonsági és nemzeti érdekeit tekintve, nagyban elősegítette a világbékét vagy kulturálisan, esetleg más kiemelt módon hozzájárult a társadalom fejlődéséhez.