Számos országban jelenleg akár öt hónapig is eltarthat, mire a páciens laboratóriumi vizsgálati eredménye megérkezik. Gyakran előfordul, hogy a fertőzött személy addigra már meghal a gümőkór valamely gyógyszerrezisztens formájában. A fejlett egészségügyi rendszerrel rendelkező helyeken, például Hongkongban, két hét alatt elkészül a gyógyszerrezisztens tbc diagnózisa. 

A tbc-t okozó baktérium gyógyszerekkel szembeni ellenállóképességét csak néhány ország laboratóriumaiban vizsgálják, ezért a páciensek mintái sokat utaznak, nagy az időveszteség. A késői diagnózis azzal jár, hogy többen fertőződnek meg közben, és a páciensek 60 százaléka meghal, mire a multidrogrezisztenciára (több szerrel szembeni ellenállóképességre) vonatkozó eredmény visszaér - mondta David Moore, a perui Cayetano Egyetem szakértője. 

A gyógyszereknek ellenálló tbc kezelése bonyolultabb, ráadásul erősebb, második-generációs szereket igényel. Peruban is sok a tuberkulózisos eset, és a gyógyszerrezisztens változat aránya az ország több részén eléri a hat százalékot - mondta Moore. 
 
A gyorsabb diagnózisra Afrikában is sürgősen szükség lenne, ahol a tuberkulózis legsúlyosabb változata, a "kiterjedten gyógyszerrezisztens tbc" (XDR-TB) egyre gyakoribb - közölte Roxana Rustomjee, aki az Orvosi Kutató Tanács tbc-vel foglalkozó részlegének igazgatója a dél-afrikai Durbanban. A páciensek akár 99 százaléka meghalhat, mire az XDR-TB változatról szóló vizsgálati eredmény megérkezik - mondta Rustomjee. 
 
2006-ban 489 139 multidrog rezisztens tbc-s esetet regisztráltak, ennek 72,4 százalékát Ázsiában. Az összes eset mintegy fele a nagy lélekszámú Kínában és Indiában volt. Az "eredeti" gümőkort hattól 12 hónapos kezeléssel lehet gyógyítani, gyógyszerrezisztens formáját pedig még hosszabb idő alatt. A pácienseknek sokszor nincs türelme ilyen hosszú időn át ragaszkodni az egészségügyi előírásokhoz, ez azonban veszélyezteti a teljes gyógyulást.