A brit kormány saját hatáskörében elrendelte a legmagasabb koronavírus-készültségi szint életbe léptetését Manchesterben és tágabb környékén is, miután erről nem sikerült a helyi vezetéssel megállapodásra jutni - közölte kedden Boris Johnson miniszterelnök a Downing Streeten tartott esti sajtótájékoztatóján.

A legmagasabb készenléti fokozat pénteken nulla órától lép életbe az északnyugat-angliai nagyvárosban és kiterjedt vonzáskörzetében.

A kormány és Manchester polgármestere, Andy Burnham között tíz napja folyik időnként meglehetősen éles hangvételű vita a legmagasabb szintű járványkészültség bevezetéséről.

Burnham és a térség több más közigazgatási vezetője szerint a kormány nem hajlandó megfelelő pénzügyi segítséget nyújtani a régió üzleti szektorának a korlátozó intézkedések okozta veszteségek pótlására és a rászorulók támogatására, ezért nem volt hajlandó a készenléti szint emelésére.

Johnson kedd esti sajtótájékoztatóján bejelentette: a kormány rendeletére életbe lépő legmagasabb készenléti fokozat értelmében péntektől Manchesterben és a környező érintett térségekben is be kell zárniuk a puboknak, bároknak és más olyan vendéglátóhelyeknek, amelyeknek nem fő profiljuk a helyben készülő ételek felszolgálása. Emellett a nem egy háztartásban élők nem tarthatnak összejöveteleket zárt terekben és egyes kivételektől eltekintve közterületen sem.

Johnson közölte azt is: a kormány nyomatékosan tanácsolja, hogy senki ne utazzon a korlátozásoktól érintett térségbe, sem onnan máshova.

Andy Burnham polgármester szégyenteljesnek nevezte az intézkedést, különösen azt, hogy a kormány 22 millió font (8,9 milliárd forint) pénzügyi segélyt ajánlott fel a város által kért 65 millió font helyett. Azt mondta,

Így nem lehet egy országot vezetni

A kormány és a manchesteri vezetés vitája a legélesebb belpolitikai konfliktus jelenleg Nagy-Britanniában. Az ügy még azt a szintén meglehetősen elmérgesedett vitát is háttérbe szorítja a brit sajtóban, ami London és az Európai Unió között zajlik a jövőbeni kétoldalú kapcsolatrendszer feltételeiről.

Az Angliában nemrégiben bevezetett új, háromfokozatú készültségi rendszerben a közepes szint a legalacsonyabb, utána következik a magas, majd a nagyon magas fokozat, egyre szigorodó korlátozásokkal.

A Manchesterhez közeli Liverpoolban és tágabb körzetében már a múlt hét óta a nagyon magas szint van érvényben. Londonban szombat óta a középső, vagyis a magas készültségi fokozat érvényes.

Nagy-Britannián belül jelenleg az északnyugat- és északkelet-angliai országrészekben a legmagasabb a koronavírus-fertőzési ráta.

A brit egészségügyi minisztérium szerint az ország egészében a kedd estével zárult 24 órában 21 331 új koronavírus-fertőzést szűrtek ki, és 241-en haltak meg a betegségben. A nagy-britanniai halálos áldozatok száma ezzel 43 967-re emelkedett.

Országszerte eddig 27,8 millió koronavírus-tesztet végeztek, ezek közül 762 542 lett pozitív.