Venezuelában Hugo Chávez irányítása alatt mesterségesen olcsón tartották az alapvető termékeket, beleértve az élelmiszerek és üzemanyagok árát is. Ez a hatóságok szerint fokozta a Kolumbiába irányuló csempészetet, ezért van szükség az új rendszerre, amelynek lényege, hogy az emberek kártyát kapnak, amellyel a meghatározott árucikkekből csak egy előzetesen jóváhagyott mennyiséget vásárolhatnak, és azokat is csak a kijelölt áruházakban.

Az elsőként érintett árucikkek közé tartozik a rizs, a liszt, a főzőolaj, a cukor, a tejpor, a csirkehús, a fogkrém, a vécépapír, a pelenka.

Venezuelában élelmiszerre most először vezetnek be vásárlási korlátozást, amely egyelőre - kísérleti programként - csak Zulia államra vonatkozik, de később esetleg más térségekre is kiterjeszthető.

Szakértők szerint ez sem oldja meg az élelmiszerhiányt, amelyet a rögzített árak és az ellátási problémák mellett az is okoz, hogy az emberek felvásárlásba kezdenek, valahányszor új árakat jelentenek be a hatóságok.

Az országban hónapok óta sorba kell állni bizonyos alapvető cikkekért, illetve a vásárlóknak több üzletet kell végigjárniuk, mire megtalálják, amire szükségük van. Ellenzéki politikusok szerint ez azt jelzi, hogy a központi árellenőrzésekre épülő rendszer és az államosítások már nem eredményezik az ellátás javulását.