Az Egyesült Államok Földtani Intézete 5,9-es erejűnek mérte a földmozgást, amelynek fészke mindössze 4 kilométerrel a föld felszíne alatt volt. A földrengés epicentruma Pingtung várostól 19 kilométerre volt, s három utórengés következett be nyolc percen belül.

A tajvani televízió képsorai szerint az emberek az utcára sereglettek, mert attól tartottak, hogy összeomlanak az épületek. Egyelőre azonban csak kisebb károkról érkezett jelentés. A szigetország két tektonikus lemez találkozásán fekszik, ezért gyakoriak a földrengések. A közelmúlt történelmének legsúlyosabb földrengése 1999 szeptemberében történt: a 7,9-es erejű földmozgás következtében mintegy 2400 ember vesztette életét.