A világhírű perui író helyi idő szerint csütörtökön, a demokrácia előmozdításának témájában tartott caracasi fórum megnyitóján adott hangot véleményének. Vargas Llosa hétfőn érkezett Venezuelába, az országba való belépésekor kihallgatták, és felszólították, hogy korlátozza politikai jellegű állásfoglalásait.

"Chávez kormánya egyre messzebb sodródik a liberális demokráciától - mondta beszédében. - Még mindig van lehetőség a bírálatok megfogalmazására, noha a korlátozások a szabadságjogok, a kifejezés- és a sajtószabadság terén jelentősen bővültek."

Vargas Llosa és a többi vendég a Cedice nevű konzervatív agytröszt meghívására érkezett a fórumra, amelyet Chávez szövetségesei élesen bírálnak. A meghívottak ígéretet tettek, hogy őszintén hangot adnak nézeteiknek, annak ellenére is, hogy a hatóságok figyelmeztették őket, s többüket Vargas Llosához hasonlóan megállították, és felszólították, hogy ne bírálják Venezuela kormányát.

Hugo Chávez anélkül, hogy közvetlenül említette volna Vargas Llosa nevét, csütörtökön így fogalmazott: az országba látogató értelmiségiek szemlátomást azért jöttek, hogy sértegessék és provokálják őt. Egy szólást idézve az államfő azt mondta, hogy "a sas nem vadászik legyekre". Szerinte ha valóban zsarnoki rendszer uralkodna Venezuelában, a meghívottak nem léphettek volna be az országba, vagy börtönben ülnének.

Mario Vargas Llosa aggodalmának adott hangot a piacon egyedüliként megmaradt kormányellenes tévécsatorna, a Globovision helyzete miatt is - a venezuelai elnök ugyanis ismételten szankciókat sürget a csatorna ellen.