A pápa bátorítaná a keresztény kisebbséget a Közel-Keleten
XVI. Benedek pápa pénteken látogatást kezd a Közel-Keleten. Május 15-ig tartó útján Jordániát, Izraelt és az egyik palesztin területet, Ciszjordániát keresi föl.
Jeruzsálemben egyebek között ellátogat a siratófalhoz és a Jad Vasem holokauszt-emlékhelyre is. Ciszjordániában ellátogat a Betlehem melletti palesztin menekülttáborba is.
Ez lesz a pápa legmegerőltetőbb útja egyházfőként tett eddigi 12 külföldi utazása közül. Huszonöt beszédet mond, négy misét mutat be, és számos más programot bonyolít le a tervek szerint.
A Vatikán igyekezett távol tartani a politikát a pápa szentföldi látogatásától. "Nem politikai, hanem vallási szemüvegen keresztül kell nézni a pápa szentföldi látogatását" - hangsúlyozta a napokban Antonio Franco érsek, apostoli nuncius. "Az utazás egyik célja a térség keresztény kisebbségének bátorítása" - emelte ki Tarcisio Bertone bíboros, vatikáni államtitkár (kormányfő).