A térképet egy sydneyi régiségkereskedőnél találták meg, a férfi az interneten keresztül vásárolta, s nem tudott arról, hogy a kincs lopott. Az ausztrál kormány már át is adta a térképet Antoni Cosano spanyol nagykövetnek - jelentették a hétfői spanyol napilapok.

Múlt év októberében az FBI egy New York-i gyűjtőnél lefoglalt egy másik Ptolemaiosz-térképet, amelyet szintén tavaly nyáron loptak el a spanyol Nemzeti Könyvtárból. A térkép Ptolemaiosz Földrajz című művéből származik és egy 1508-ban Rómában nyomtatott könyvben jelent meg. Szakértők 100 ezer euróra becsülik a világtérkép értékét.

A térképek ellopásával kapcsolatban augusztusban lemondott állásáról Rosa Regas írónő, a spanyol Nemzeti Könyvtár igazgatója. A 74 éves asszonynak szemére vetették, hogy elhallgatta: az intézményből eltűnt 19 dokumentum.

A spanyol hatóságok egy urugayi történészt gyanúsítottak a lopással, aki 2004 és 2007 között kutatások végett hozzáférhetett az értékes könyvekhez. Állítólag egy becsempészett papírvágó késsel a különböző kötetekből több világtérképet és más írásokat is kivágott, majd nyomtalanul eltűnt Madridból. A rendőrség nem zárja ki, hogy a férfi valójában nem is történész és hamis igazolvánnyal jelentkezett a könyvtárban.