Anton Bachrul Alam, az országos rendőrség szóvivőhelyettese korábban arról számolt be, hogy a jayapurai egyetem közelében tüntetők foglyul ejtettek két rendőrt, és agyonverték őket. Egy harmadik rendőr is életét vesztette, s további mintegy tucat rendfenntartó megsebesült az összecsapásokban. A helyzet nagyon súlyos – mondta a szóvivő. Ennek ellenére Sutanto tábornok, országos rendőrfőnök úgy vélte, nincs szükség arra, hogy erősítést küldjenek a helyszínre.

Helyi lakosok hetek óta tüntetnek a legkeletibb indonéz tartomány, Nyugat-Irián (Irian Jaya) természeti kincseinek "elrablása", vagyis a Freeport amerikai társaság aranykitermelő tevékenysége. Mintegy ötszáz tüntető februárban körbevette a bányát, ami miatt négy napra be kellett azt zárni. Tiltakozó tüntetések voltak a kitermelés ellen Jakartában is.

A Pápua Új-Guineával egy szigeten osztozó Nyugat-Irián lakosságának többsége keresztény, illetve az őslakos pápuák animisták. A pápuák egy része a 90 százalékos többségben muzulmánok lakta Indonéziától való elszakadásért küzd.