Először talált a James Webb űrteleszkóp szén-dioxidot egy Naprendszeren kívül bolygón, ráadásul egyből négyen – számolt be róla az IFLScince. Az égitestek a HR 8799 nevű csillagrendszerhez tartoznak, amelyet azért figyelnek a tudósok, hogy pontosabb képet kapjanak a Naprendszer kialakulásáról. Az adatok elemzése után kapott eredmény összhangban van a Naprendszer óriásbolygóinak kialakulását leíró modellekkel.

A kutatók úgy vélik, hogy a bolygókeletkezésnek több módja is lehet. Ezek közül az egyik – a legismertebb modell –, hogy először a bolygó magja alakul ki, majd utána jön a légkör. A Naprendszerben található gázóriások, mint a Jupiter vagy a Szaturnusz esetében is ez történhetett, a szilárd magot pedig később hidrogén és hélium vett körül, így érve el a ma ismert hatalmas méretüket.

A csillagászok nem tudják, hogy ez a bolygóképződési mód mennyire általános a világegyetemben, ezért igyekeznek ezeket a folyamatokat más rendszereknél is megfigyelni. A HR 8799, amely nagyjából 130 fényévre található a Földtől, a számítások szerint körülbelül 30 millió éves.

Ilyen távolságról normál esetben nem lehet bolygókat látni, még a James Webb űrteleszkóppal sem, ám ezek a planéták annyira fiatalok, hogy még mindig nagyon forróak. Ennek köszönhetően infravörös tartományban látni lehet őket. Olyannyira, hogy korábban még egy videó is készült róluk.

A James Webb azonban nemcsak látni képes, hanem a bolygó színképe alapján azt is elemezni tudja, hogy milyen anyagokból épülhet fel a légköre.

William Balmer, az amerikai Johns Hopkins Egyetem doktorandusz hallgatója a szerkezet által mért eredményeket hasonlította össze egy közelebbi és fiatalabb rendszer, az 51 Eridian korábbi megfigyelésének eredményeivel.

A The Astronomical Journal című tudományos lapban megjelent publikáció szerint a bolygó légkörében nemcsak szén-dioxid van, hanem más nehezebb elemek is, például szén, oxigén és vas. Emellett bolygónként eltérő mennyiségű szén-monoxidot és metánt is talált az űrteleszkóp, ami alapján arra lehet következtetni, hogy eltérő módon alakulhattak ki.

Korábban a James Webb más bolygók légkörét is képes volt elemezni. A WASP-39b jelű exobolygónál, ami 700 fényévnyire van a Földtől, kén-dioxid jelenlétét mutatta ki a szerkezet.

Mivel a fenti bolygók még csak most formálódnak, ezért kizárható, hogy a szén-dioxid jelenléte intelligens életformára utalna. Ugyanakkor még minidig ez az a gáz, amire a sziklás bolygók esetén támaszkodni lehet, ha az élet megtalálásáról van szó.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.