Az űrhajót egy Ariane-5 típusú hordozórakéta segítségével juttatták a levegőbe a Francia Guyanában található kourou-i űrközpontból.

Ez az utolsó európai teherűrhajó, amely az ISS-re indult. A George Lemaitre a tervek szerint augusztus 12-én csatlakozik az űrállomáshoz. A szállítmány egyebek között élelmiszert, ivóvizet, oxigént és üzemanyagot tartalmaz a Föld körüli pályán keringő űrállomás hat lakója számára, de az űrhajó új tudományos eszközöket is visz. 

Az ATV (Automated Transfer Vehicle) program jórészt az Európai Űrügynökség (ESA) forráshiánya miatt áll le, noha eredetileg jóval több küldetést terveztek. A Nemzetközi Űrállomást a jövőben elsősorban amerikai és orosz szerkezetek látják majd el utánpótlással.