Az Al-Watan című lap helyi idő szerint kedden arról számolt be, hogy a szigorú ítéletet egy dzsiddai bíró hozta, aki ugyanakkor ejtette az istenkáromlás vádját, ami halálbüntetést vonhatott volna maga után.

A vádlott, Raif Badavi 2012 júniusa óta őrizetben volt. A hatóságok azt rótták fel neki, hogy az általa alapított Szabad Szaúdi Liberálisok nevű weboldalon arra szólította fel a szaúdiakat, hogy fejtsék ki véleményüket a vallás szerepéről. Mindez az  "ultrakonzervatív" iszlám országban eretnekségnek számít, és kemény büntetést von maga után. 

Szaúdi egyházi vezetők a közelmúltban több alkalommal is  elítélték a közösségi oldalakat. Az egyik legnevesebb vallási vezető például a Twittert a pokolhoz vezető út eszközeként említette. Nem sokkal később azonban állítólag visszavonta ezt az állítást. 

Az amerikai külügyminisztérium aggodalmának adott hangot a dzsiddai ítélet miatt.