Az olaszországi nyomozás azután kezdődött, hogy a rendőrség még 2009-ben elkezdett foglalkozni egy apából és fiából álló csapattal, akik bizánci, ókori görög és római sírokat ástak ki illegálisan, műtárgyak reményében. A nyomozás jelenlegi állása szerint sikerült is nekik: a rendőrök 16 344 értékes találtak náluk, köztük bronzból és ezüstből készült érméket, gyűrűket és kerámia vázákat, valamint tíz fémdetektort.

Az AFP hírügynökség beszámolója szerint a műtárgyak legtöbbje az Appennin-félsziget délnyugati részén fekvő Calabria régióból származik. Az olasz rendőrség speciális egységet tart fent a területen, mert az ilyen jellegű bűncselekmények viszonylag gyakoriak a régióban.