Űrhatalmi törekvések: indul az egyik "Nagy Menetelés" rakéta © AP

Huan Kiang, a Tudományért, Technológiáért és Honvédelmi Iparért felelős bizottság főtitkára egy hétfői sajtótájékoztatón bemutatta az országa által tervezett idei „űrmenetrendet”, igaz részletekbe nem bocsátkozott.

A kínai állami média szerint Kína októberben vág bele harmadik űrmissziójába, amelynek során embert küld a kozmoszba. A Shenzhou 7 fedőnevű küldetés során űrsétára is sor kerül majd. Az ország űrügynöksége szorosan együttműködik az oroszokkal egy 2009-es Mars-kutatómisszió előkészítésében is.

Az ázsiai nagyhatalom 2007 októberében indította útnak első Hold-szondáját. Az égitestre repülő mitikus istennőről Chang’e 1-nek nevezett űreszközt propaganda célokra is felhasználták a hazafias érzelmek táplálására. Egyes kritikusok azonban azzal vádolták az országot irányító kommunista pártot, hogy annak ellenére fordít hatalmas összeget űrprogramjára, hogy több százmillióan élnek nehéz életkörülmények között Kína elmaradottabb területein.

Az erősödő űrverseny mellett többen tartanak egy esetleges fegyverkezési hajszától is az USA és Kína között, miután utóbbi tavaly Januárban egy földről indított rakéta segítségével semmisítette meg egyik saját meteorológiai műholdját.