A technika lényege, hogy a felszíni – például a csukló belső oldalán, vagy a szájüregben futó vénákat lézerfénnyel megvilágítják, s így képesek szinte szám szerint megállapítani a rákos sejtek elhelyezkedését a véráramban. A szűrés során jóval nagyobb mennyiségű vért lehet átvizsgálni, mint amennyit levesznek egy betegtől vérvétel során.

A módszerhez egy különleges, tumor-specifikus kontrasztanyagot használnak, amely hozzákapcsolódik a véráramban keringő rákos sejtekhez. Amikor a lézersugár a véredényeket másodpercenként ezerszer letapogatja, a tumorsejtek világítani kezdenek, ezáltal láthatóak lesznek.

Az első teszteket egy kétfotonos fluoerszcens mikroszkóp alatt hajtották végre Ji-Csin Cseng professzor vezetésével.