A legendás sportoló 55 éves korában hunyt el – erősítette meg a hírt a finn kulturális minisztérium. Nykänen már egy ideje beteg volt – árulta el Mika Kulmala, a finn síugrószövetség elnöke.

Nykänent minden idők egyik legjobb síugrójaként tartják számon. Az 1984-es szarajevói és az 1988-ban Calgaryben rendezett téli olimpián összesen négy arany- és egy ezüstérmet nyert. Az összetett világkupában rekordot jelentő négy alkalommal végzett az élen, ez rajta kívül csak a lengyel Adam Malysznak sikerült. Összesen 46 világkupa-versenyen győzött, a Négysáncversenyen kétszer diadalmaskodott.

Finnországban 1985-ben és 1988-ban is az év sportolójának választották.

Pályafutása befejezése után alkoholproblémákkal küzdött, kétszer letartóztatták, fellépett sztriptíztáncosként, majd popénekesként is. Önéletrajzi könyve "Üdvözlet a pokolból" címen jelent meg.

(MTI)