Az észak-pakisztáni Haripurhoz közeli lelőhelyet, amely egy buddhista vallási építmény, a Bhamala sztúpa romjait őrzi, még 1929-ben fedezték fel.

Nyolcvannyolc évvel később, az ásatásokat folytatva, a régészek rábukkantak a 14 méter hosszú, kőből faragott Buddha-szoborra.

A szakemberek szerint a szobor az i. sz. 3. századból való, ami azt jelenti, hogy ez a világ legrégebbi szobormaradványa, mely valaha az alvó Buddhát ábrázolta.

A lelőhelyen további 500, Buddhával kapcsolatos tárgyat fedeztek fel a régészek.

Imran Hán pakisztáni ellenzéki vezető a szobor bemutatásakor hangsúlyozta, hogy a Bhamalához hasonló lelőhelyek megóvása sokat lendíthet a vallási turizmuson a dél-ázsiai országban.

Pakisztán muszlim ország, de a leletek révén a szakemberek abban bíznak, hogy egyre több buddhista is ellátogat majd hozzájuk.