Tavaly az év során összesen 24,9 ezer új üzlet kezdte meg a működését, 23,9 ezret bezártak, így a 2003 december 31-i állapothoz képest mintegy ezerrel nőtt a működő üzletek száma, ami a kiskereskedelmi üzlethálózat 0,6 százalékos bővülését eredményezte. Az üzletszám emelkedésének döntő hányada - 779 üzlettel - a IV. negyedévben következett be.

A KSH kimutatása szerint 1999-ben még 6,5 százalékkal - 9,1 ezerrel, 2000-ben 4,5 százalékkal - 6,7 ezerrel -, 2001-ben pedig 2,4 százalékkal - 3,7 ezerrel - nőtt a működő üzletek száma, majd 2002-től a növekedési ütem 2 százalék alá csökkent. 2002-ben 1,8 százalék, 2003-ban 1,1 százalék, 2004-ben pedig 0,6 százalék volt a növekedés mértéke az előző évhez viszonyítva.

Tavaly is megfigyelhető volt az a tendencia, hogy az I. negyedévben zárták be a legtöbb üzletet - 6,7 ezret -, ami az azonos időszakra eső üzletnyitásokat - 6,3 ezret - is meghaladta, vagyis abszolút számban is csökkent az üzletállomány 304 üzlettel, hasonlóan 2003 I. negyedévéhez.

A következő három negyedévben már növekedést regisztrált a KSH, vagyis a megnyílt üzletek száma mindhárom negyedévben meghaladta a megszűnt egységek számát: a II. negyedévben 282-vel, a III.-ban 203-mal, míg a IV.-ben 779-cel emelkedett az üzletszám.

A legnagyobb mértékű növekedés 2004-ben is a IV. negyedévre, a karácsonyi vásár idejére esett. A IV. negyedévben ismét több nagy alapterületű kiskereskedelmi létesítmény nyitotta meg kapuit és folytatódott a szakáruházak terjeszkedése is.

Területi elhelyezkedés szerint a közép-magyarországi régióban volt a legnagyobb a növekedés: az országos bővülés 85 százaléka - 819 kiskereskedelmi üzlet - erre a régióra, ebből 53 százalék Budapestre, 32 százalék pedig Pest megyére jutott. Nőtt az üzletek száma 2003 végéhez képest az ország három keleti régiójában is. Tavaly a községekben tovább csökkent a kiskereskedelmi üzletek száma, míg Budapesten és a városokban növekedés volt tapasztalható.

A kiskereskedelmi üzleteket üzemeltető gazdasági szervezetek száma 2004. december 31-én alig haladta meg a 2003 végit, mindössze 42-vel növekedett, ami csupán 0,04 százalékos emelkedést jelent, szemben a 2003-as évvel, amikor bővülés 1,0 százalékos volt. A kiskereskedelmi üzletet üzemeltető gazdasági szervezetek közül a társas vállalkozások száma és aránya évek óta folyamatosan bővül.

Tovább folytatódott a társas vállalkozásokra, illetve az egyéni vállalkozókra jutó átlagos üzletszámok közötti különbség csökkenése. Míg 1998 végén egy társas vállalkozásra átlagosan 1,86, egy egyéni vállalkozóra pedig 1,20 üzlet jutott, addig 2004 végére ez az arány 1,71-re, illetve 1,26-ra módosult. A tavalyi év folyamán a kiskereskedelmi üzlethálózat összesített alapterülete 312 ezer négyzetméterrel 16,9 millió négyzetméterre emelkedett.