Max Verstappen a hatodik pozícióból indult vasárnap Austinban, a Forma-1 amerikai nagydíján, míg az élről a monacói ferraris, Charles Leclerc indult. A rajt Norrisnak, a McLaren második pozícióból rajtoló brit pilótájának sikerült a legjobban és gyakorlatilag simán állt élre. Őt követte Leclerc, aki mögé csapattársa, Carlos Sainz (Ferrari) sorolt be, megelőzve Lewis Hamiltont.

Az első körökben Norris folyamatosan növelte előnyét Leclerc-rel szemben, közben Hamilton meg tudta előzni Sainzt, akit az ötödik körben Verstappen is maga mögött hagyott. A Mercedes hétszeres világbajnoka lendületben maradt és a hatodikban a Ferrari monacói versenyzőjét is megkerülte, majd üldözőbe vette Norrist, de hosszú körökön át nem tudott rá közelíteni.

Leclerc a 11. körig tartotta maga mögött Verstappent, a holland viszont a folytatásban Hamiltonnál nem tudott gyorsabb lenni, így az élmezőnyből őt hívták ki először - a 16. körben - kerékcserére, amire a McLaren rögtön reagált és kihívta Norrist is új abroncsért.

Hamilton viszont még négy kört maradt kint a pályán az élen, Leclerc pedig 24 kört tett meg közepes keverékű abroncsain.

A kerékcserék után Norris állt az élen, két másodpercre mögötte Verstappen haladt, akitől a harmadik Hamilton több mint hét másodperccel volt elmaradva. A hollandok immár háromszoros világbajnoka nagyszerű tempóban haladt friss gumijaival és a 28. körben könnyedén előzte magát az élre, majd néhány kör után fokozatosan növelni kezdte előnyét a lassuló Norrisszal szemben.

Újabb izgalmakat Norris második kerékcseréje hozott 21 körrel a vége előtt, amire Verstappen a következő kör végén a boxba hajtott, így maga mögött tartotta a McLaren pilótáját, az előtte haladó Hamilton, Sergio Perez és Leclerc trió pedig csak egyszer volt kint.

A folytatásban Verstappen biztonságosra növelte a távolságot Norrisszal szemben, mindketten megelőzték Leclerc-t, míg Hamilton és Perez kereket cserélt, így a holland az utolsó 15 körben magabiztosan haladt az élen, egészen az utolsó egy-két körig, amikor a közepes keverékeken nagy tempóval haladó Hamilton - aki nyolc körrel a vége előtt utasította maga mögé Norrist - már két másodpercnél is közelebb került hozzá, de Verstappen győzelme összességében nem volt veszélyben.

A harmadik helyen Norris ért célba, mögötte pedig Sainz, majd Perez és a mezőnyben egyedüliként egy kiállással versenyző Leclerc.

Ez volt az a pillanat, amikor mindenki úgy gondolta, hogy ennek a futamnak vége, egy hét múlva jön a folytatás Mexikóban.

Nagyjából két órával az Amerikai Nagydíj eredményhirdetése után jelezte ugyanis az FIA, hogy vizsgálat indult a Mercedes és a Ferrari csapata ellen, mivel a futamot követő hivatalos technikai ellenőrzések során Lewis Hamilton és Charles Leclerc autójának padlólemezén is a megengedettnél nagyobb mértékű kopást mértek.

Mint az a Boxutca oldal megjegyezte, az FIA az ilyen jellegű szabálysértéseknél a zéró tolerancia elvét vallja, vagyis a kizárás a bevett büntetési forma.

Ennek megfelelően a szövetség az érintett csapatok képviselőinek meghallgatása után mindkét ügyben a diszkvalifikáció mellett döntött, ami azt jelenti, hogy Lewis Hamiltont megfosztották a második helyétől, Charles Leclerc-t pedig a 6 pozíciójától.

 

A döntés értelmében Lando Norris örökölte meg második pozíciót, Carlos Sainz jött fel a harmadik helyre, míg a pontzóna alján Logan Sargeant előlépett 10.-nek, és ezzel megszerezte pályafutása első F1-es pontját.

A két csapatot a technikai szabályzat 3.5.9. e) pontjának megsértésében találták bűnösnek, vagyis azzal vált szabálytalanná az autójuk, hogy annak kopólemeze az előírt mérési pontokon a megengedettnél nagyobb mértékben vékonyodott el a használat következtében.

Az FIA a kiadott indoklásokban azt írja, mind a Mercedes, mind a Ferrari elismerte, hogy a szövetség mérései pontosak, és mindkét csapat azzal magyarázta a lemezük túlzott kopását, hogy az austini pálya nagyon egyenetlen volt, illetve hogy a sprintes lebonyolítás miatt  nem jutott elegendő idő a beállítások tökéletesítésére, valamint az autójuk verseny előtti ellenőrzésére.