Bassár el-Aszad szíriai elnök utasítást adott arra, hogy a hadsereg gépeit telepítsék át a rezsimet segítő orosz erők védelme alatt álló támaszpontra. A fegyveres felkelők elleni vegyifegyver-támadással vádolt damaszkuszi vezető így akarja megakadályozni, hogy a megtorlással fenyegető USA és szövetségesei megsemmisíthessék a légierőt.
Miközben a gépeket átvitték a korszerű légvédelemmel őrzött támaszpontra, a szíriai hadsereg már kivonta leginkább féltett fegyvereit a nyugati szövetségesek által fenyegetett helyszínekről: két repülőtérről, valamint egy kutatóintézet, és egy vegyifegyver-gyár körzetéből. A Szíriában jelen lévő, Hezbollah nevű síita félkatonai szervezet is visszavonta fegyvereit a kulcsfontosságú célpontok közeléből.