Az egyházfő XVI. Benedek testvérét, Georg Ratzingert is felköszöntötte közelgő nevenapja alkalmából. Amúgy a pápa, Jorge Mario Bergoglio is e napon ünnepli névnapját - közölte a szentszéki sajtóközpont.

Az egész világból számtalan üdvözlet érkezett Castel Gandolfóba az egyház tagjai, politikusok és hívők részéről XVI. Benedekhez, aki a február 28-i lemondása utáni első születésnapját szűk körben ünnepelte meg. 

Az 1927-ben Marktl am Innben született Joseph Ratzinger a nála három évvel idősebb fivérével, személyi titkárával, Georg Gänsweinnel, titkárnőjével, Birgit Wansinggal és a háztartását vezető négy világi nővérrel ünnepelte meg születésnapját. 

"A világtól elrejtve él, de az egyház nem felejtette el" - mondta Angelo Comastri bíboros, a Szent Péter bazilika főpapja a Vatikáni Rádióban. 

XVI. Benedek az utóbbi másfél hónapban nem hagyta el a Castel Gandolfó-i pápai rezidenciát. Hivatalosan egyedül utódját fogadta, amikor Ferenc pápa március 23-án meglátogatta őt. A nyugalmazott pápa azonban telefonon már többször beszélt Ferenc pápával a megválasztása óta. 

A XVI. Benedek válságos egészségi állapotáról a sajtóban korábban elterjedt híreket Federico Lombardi alaptalannak nevezte hangsúlyozva, hogy a nyugalmazott pápa egészségi problémái idős korából adódnak. Lombardi hozzátette, hogy XVI. Benedek a tervek szerint májusban költözik vissza a Vatikánba, ahol a Mater Ecclesiae kolostorba vonul vissza.

A Corriere della Sera című olasz napilap értesülései szerint XVI. Benedek munkával, olvasással és sétálással tölti napjait. A vatikáni életviteléhez képest annyit változtatott, hogy valamivel később kel ki ágyából mint pápaként.