A most 65 éves Charles Jenkins 1965-ben az Észak- és Dél-Koreát elválasztó fegyvermentesített övezetből szökött északra és ott letelepedett, meg is házasodott. Japán felesége úgy került a kommunista országba, hogy észak-koreai titkos ügynökök 1978-ban elrabolták, mert japánt oktató nyelvtanárra volt szükségük kémeik kiképzéséhez.

Felesége 24 év után 2002-ben térhetett vissza Japánba, amikor Phenjan 13 személy esetében elismerte, hogy annak idején elraboltatta őket. Hogy feleségével együtt lehessen, végül Jenkins is elhagyta Észak-Koreát és tavaly nyáron jelentkezett Japánban a szigetországban állomásozó amerikai haderő parancsnokságán. Megromlott egészségi állapotára tekintettel huszonöt nap szimbolikus börtönbüntetésre ítélték. Jó magaviselete miatt büntetését lerövidítették, szabadulása óta Japánban él.

Jenkins márciusban adta be kérvényét amerikai útlevélért, hogy 91 éves édesanyját meglátogathassa.