A globális felmelegedés mellett a mikroműanyagok jelentik az egyik legnagyobb környezeti fenyegetést. A részecskékkel tele van a tenger, de a mérések szerint az Északi-sark is rendkívül szennyezett. Hogy mennyire súlyos a helyzet, azt jól mutatja, hogy már az emberi tüdőben és a boltban vett tejben és sertéshúsban is találtak mikroműanyagot.

A kutatók ezért folyamatosan ötletelnek azon, miként lehetne megtisztítani az óceánokat ettől a szennyeződéstől. Az amerikai Princetoni Egyetem mérnökei most egy lehetséges új megoldással álltak elő. A szakemberek tojásfehérjéből egy könnyű, porózus aerogélt készítettek, amely képes volt eltávolítani a mikroműanyagot és a sót a tengervízből.

A kék bálnák a legnagyobb mikroműanyag-fogyasztók a világon

A kutatók szerint ha nem teszünk valamit a műanyagszennyezés ellen, hamarosan még rosszabbra fordulhat a helyzet a tengerekben.

Az Engadget azt írja, amikor túlhevítették (900 Celsius-fokra) a fehérjét egy oxigénmentes térben, szénszálak és grafénlapok keveréke jött létre. Az anyag a mikroműanyagok 99, valamint a só 98 százalékát szűrte ki a vízből.

A szakemberek szerint a módszer alkalmazása ígéretes, hiszen az alapanyag rendkívül olcsón hozzáférhető – olcsóbb, mint az aktív szén, de utóbbi közel sem olyan hatékony, mint a tojásfehérje. A kutatók ugyanakkor hangsúlyozzák, más fehérjék is ugyanígy használhatók, nemcsak a tojásfehérje, így a lakosság élelmiszerellátásába sem zavar be a fejlesztés.

Hússzor annyi mikroműanyag kerül a szervezetébe annak, aki csapvíz helyett palackozott vizet iszik

Egy nemzetközi tanulmány szerint a mikroműanyagok nagy része ugyan távozik a szervezetből, de a bennmaradó nagyjából 10 százalék felszívódhat és gyulladást okozhat az emésztőrendszerben.

A szakemberek most azon dolgoznak, hogy tökéletesítsék a gyártási folyamatot, így el lehetne indítani a tömeggyártást.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.