A híradás szerint a nők rossz légellátottságú gyárban dolgoztak nanorészecskéket tartalmazó festékkel, orrukat és szájukat védő maszk nélkül. A részecskék hosszú hónapok alatt kerültek tüdejükbe és bőrükbe, mindez tüdősérülést okozott, légzési elégtelenséget és a légzőszervek elvizenyősödését - hasonló tünetekkel öt másik dolgozót szállítottak kórházba.

Yuguo Song pekingi toxikológus jelentése szerint a nanorészecskék méretükből adódóan képesek keresztülhatolni a test védekezőrendszerén, főként sérült bőrfelületen keresztül vagy belégzéssel, ha pedig bekerültek a tüdő sejtjei közé, már nem lehet azokat eltávolítani onnan - véleménye az European Respiratory Journal szaklapban jelent meg.

A Reuters értesülései szerint a Fehér Házhoz tartozó Nemzeti Nanotechnológiai Koordinációs Iroda hivatalos véleményt adott ki az esettel kapcsolatban, ami szerint a megfelelő légellátottság és a dolgozói maszkok birtokában a gyári környezet teljesen biztonságos lehetett volna. Az eset azonban rámutat: a média hiába kapta fel még évekkel ezelőtt az ún. szürke massza elméletet, vélhetően nem egy visszafoghatatlanul önsokszorozó szürke részecskemassza falja fel a bolygót, a nanotechnológia veszélyeire a hasonló, könnyen elképzelhető esetek hívják fel igazából a figyelmet.