Az amerikai űrkutatási ügynökség (NASA) legutóbb 2002-ben küldött űrhajósokat a Hubble karbantartására. Az űrteleszkóp, amelynek "szeme" olyan éles, hogy 320 kilométeres távolságból képes felismerni egy tízcentes érmét, ezúttal új, nagylátószögű kamerával egészül ki. Ennek segítségével a Hubble "ablakot nyit" a tudósok előtt olyan fénysugarakra, amelyek a világegyetem csecsemőkorában (500 millió évvel az ősrobbanás után) született égitestekről keltek útra. Számítások szerint az univerzum életkora mintegy 13,7 milliárd év.

Az Atlantis fedélzetén utazik Mike Massimino űrhajós, akinek a felkészülését a Twitter nevű közösségi oldalon követhették a netezők. A szakember már korábban részt vett a Hubble űrteleszkóp javításában, ezúttal pedig a kozmoszból is beszámol követőinek a mikroblogon. A küldetés részleteit a NASA saját Twitter-oldalán is figyelemmel kísérhetik az érdeklődők.