Mint a München közelében lévő garchingi Hubble-központ közölte, a kép olyan részletességgel mutatja a 11,6 millió fényév távolságban lévő galaxist, hogy egyes csillagok is külön kivehetők rajta. A felvétel egy 2004-től 2006-ig készítetett "mozaiksorozat" újabb, igen értékes darabja.
 
A M81 a földi égbolton lévő egyik legfényesebb csillagrendszer, nagyon kedvező légköri viszonyok között szabad szemmel is látható bolygónkról. Nagyjából olyan méretűnek látszik az égbolton, mint a telihold. A spirálgalaxis erősen hasonlít a Tejútra, központi része azonban nagyobb, mint azé. A közepén lévő fekete lyuk 70 naptömegnyi, ami 15-ször több, mint a Tejúté. A Hubble-felvételek alapján a csillagászok az M81-en belüli csillagkeletkezést akarják vizsgálni.