Az első talajminta vételének a helye © NASA

A korábbi vizsgálatok alapján a kutatók még arra gyanakodtak, hogy a szonda leszállási térségnek talaja tápértékben gazdag anyagokat, mint például magnéziumot, nátriumot és klórt tartalmaz. Az egyik analizátor azonban az élet kialakulásának szempontjából gátló hatású, erősen oxidáló vegyület, perklorát létét mutatta ki a marsi talajban.

A földi irányítás azonban tovább folytatja a vizsgálatokat, mert a Phoenix egyetlen másik analizátora nem mutatta ki ezt az oxidáló anyagot, és egyelőre még azt sem tudni, hogy miként került perklorát a marsi talajba, elképzelhető ugyanis, hogy valamilyen fertőződés révén.