A romok az északi Hopej (Hebei) tartományban kerültek elő útépítési munkálatok közben. A település a jelek szerint virágzó kereskedelmi központ volt a Song-dinasztia (960-tól 1279-ig) idején, ám mintegy hétszáz évvel ezelőtt feltehetően egy hatalmas földrengés elpusztította az egészet. Egy másik feltételezés szerint négy egymást követő áradás rombolta le a várost. Pompei-t 79-ben vulkáni hamu és láva temette maga alá a Vezúv kitörése nyomán.