A CEA már hosszú évek óta publikálja, hogy felméréseik szerint melyik lesz az adott esztendőben az öt legfontosabb technológia, amely a fogyasztók életére is hatással van. Gary Shapiro, a CEA elnök-vezérigazgatója szerint az idei trendeket a mind újabb eszközök megjelenése és a szélessávú internet-kapcsolatok terjedése hajtja előre, de a piacra kerülő termékek közül a kiválasztott technológiákat használók azok, amelyek a legmélyebb benyomást gyakorolják a fogyasztási szokásokra, illetve ezek hozzák a korábbiakhoz képest a legtöbb új értéket a vásárlók életébe.

Média szerverek

Központi lakás- irányítás. Nem csak a hálószobát hálózzák be.

A médiaszerver egy olyan otthoni számítógép, amely merevlemezén digitális médiatartalmakat tárol, s az elosztásukról is gondoskodik a többi háztartásban található elektronikus eszköz között azáltal, hogy lehetővé teszi e fájlok letöltését és felhasználását a működésükhöz. A kiadvány becslése szerint 2008-ra az amerikai háztartások 52 százalékában lesz számítógépes házi hálózat, így a médiaszerverekre egyre nagyobb szükség és igény lesz. A termékek összekapcsolhatósága, a sávszélesség és a jogdíj szabályok tisztázatlansága ebben az új helyzetben azonban még jelenthetnek akadályokat a technológia terjedése előtt. A CEA tanulmánya ennek ellenére a médiaszerverek piacának rapid növekedését jósolja, hiszen ezek az eszközök alapvető felhasználói igényekre felelnek: filmek, zene, fotók és más médiatartalmak hallgathatók, láthatók segítségükkel különböző végponti eszközökkel.

Hordozható szórakoztató eszközök

A hordozható szórakoztatóeszközök ötlete nem új keletű (Magyarországon például a Szokol rádió kultuszt teremtett a maga szintjén és idején), de a digitális technológia nem csak az eszközöket változtatta meg, hanem azt is ahogyan a fogyasztók használják ezeket. A digitális formátumú zene és a zene-letöltési szolgáltatások robbanása oda vezetett, hogy csak az Egyesült Államokban 2,5 millió darab hordozható MP3 lejátszót értékesítettek a CEA piackutatása szerint. A hordozható zenejátszók azonban szinte azonnal belekerültek a konvergencia óriásfolyamába, amely egyesíti a mobiltelefonokat, a PDA-kat és másfajta hordozható számítógépeket, a digitális diktafonokat és az autó-hifiket. A közös vonás ezekben, hogy mindegyik tud tárolni és lejátszani MP3 fájlokat. A következő lépés a digitális videotartalmak rögzítése, a más eszközökbe, vagy autóba beépített, illetve hordozható DVD-lejátszók gyors elterjedése lesz, mert a vásárlók egyre inkább magukkal akarják hurcolni a digitális videofelvételeiket, bárhol is járjanak.

Hibrid háztartási eszközök

A hibrid háztartási eszközök, vagy más néven okos konyhák a régi és új technológiákat kombinálva hódítanak. Például megjelennek azok a hűtőszekrények, amelyeket monitorral szerelnek fel, hogy könnyen leolvasható legyen a polcok tartalma, vagy elterjednek az olyan sütők, amelyek az internetről származó receptek alapján képesek lesznek saját maguk is ételek előállítására. A szélessávú adatátvitel kulcskérdés ezeknél a technológiáknál, így a nagysebességű háztartási számítógépes hálózatok megjelenése kifejezetten az okos konyhák szálláscsinálóinak tekinthetők. A CEA felmérése szerint az amerikai családok 42 százaléka érdeklődik az ilyenfajta technológiák bevezetése iránt.

Innovatív játékok

A fellendülés trükkje. Super Mario hordozható változatban.

A legnépszerűbb elektronikus játékok, a hagyományos konzoljátékok. Az amerikai háztartások 35 százalékában van legalább egy készülék, de emellett számítógépes játékok vagy más hordozható játékgépek szintén gazdagítják az otthoni szórakoztató arzenált. A konzolipar hagyományos termékeinek piaca azonban drasztikus visszaesést mutat, s fellendülést csak az újgenerációs hardverek bemutatásától lehet remélni. Ezzel szemben az online, a hordozható és a vezeték nélküli játékgépek eladásai felszálló ágban vannak. Ráadásul az eladások növekedése nem a fiatalabb korosztályok vásárlási szenvedélyéből táplálkozik, hanem az idősebb közé tartozók, és mindenek előtt a nők gyarapítják a játékosok táborát.

Telemetria

A telemetria az a technológia, amely lehetővé teszi, hogy a beépített elektronika segítségével a járművek vezeték nélküli kapcsolatot teremtsenek egy külső egységgel. Ez pedig újraformálja az elképzeléseinket az autókba épített fogyasztási elektronikáról. A telemetria a közeli jövőben lehetővé teszi, hogy a műholdakról sugárzott közlekedési információkat az autók közvetlenül foghassák, s ne CD-kről vagy DVD-kről leolvasott statikus információk alapján segítsenek a tájékozódásban. Szintén közvetlenül, vezeték nélküli szélessávú kapcsolaton keresztül lehet majd letölteni zenét az autórádióra. De mindezeken felül a rendszer szükséghelyzeti felügyeletet adhat (a vezető rosszulléte esetén riasztószignálokat küldhet a mentőknek), mobiltelefon szolgáltatást nyújthat, szórakoztató tartalmak (tévéműsorok, mozifilmek, online játékok) letöltéséről gondoskodhat közvetlenül az autóban utazók számára. E rendszerrel lehetővé válna, hogy az autók ugyan olyan kapcsolatot teremtsenek a külvilággal, mint ahogy ma azt az irodáink vagy otthonaink teszik.

Az öt kiemelt technológián kívül a CEA felmérése szerint az olyan izgalmas már bevezetésre készen álló vagy fejlesztés alatt lévő újdonságokra is figyelni kell, mint a biometrikus azonosítás, a humanoid robotok, a társközvetítő mobiltelefonok, a viselhető számítógépek vagy a háromdimenziós tévék.