Horkai György 1976-ban olimpiai aranyérmet szerzett Montrealban, majd visszavonulása után az olasz Pro Recco edzőjeként dolgozott. 1993 és 1996 között a magyar férfi vízilabda-válogatottat irányította, két Európa-bajnoki ezüstérem mellett egy olimpiai negyedik helyet szerzett a csapattal.

Az atlantai olimpia után Kemény Dénes ült a helyére, aki azóta három olimpiai aranyérmet szerzett a magyar válogatottal. Tizenöt év kihagyás után, 2011 szeptemberében Horkai visszatért a sportba, Székely Bulcsút váltotta, miután a Magyar Vízilabda Szövetség őt nevezte ki a magyar férfi utánpótlás-válogatottak élére.

Az 57 éves szakember az MR1-Kossuth Rádiónak nyilatkozott kinevezése körülményeiről. "Nekem is furcsa volt a felkérés ennyi idő után, de a magyar férfi vízilabdasportban szerepet vállalni mindig megtiszteltetés, bár kockázat biztos van benne" – mondta Horkai, aki szerint a megújulás egész biztosan nem jelent neki gondot, mert képben van, és az sem zavarja, hogy a felnőtt válogatott után az utánpótlást kell irányítania.

A közös munka a legfontosabb

hvg.hu

"Büszke vagyok arra a négy évre, minden eredménnyel együtt, hiszen nehéz helyzetben kellett összeraknom egy ütőképes csapatot, ez pedig sikerült. Az élet úgy hozta, hogy jött egy váltás, viszont a három olimpiai bajnoki cím önmagáért beszél. Sydney-ben talán volt még azért részem, a többi egyértelműen Kemény Dénes érdeme."

A vb-n és az Universiadén gyengén szereplő válogatott eddigi edzője, a váratlanul leváltott Székely Bulcsú panaszaira – túlsúlyosan kapta meg a játékosokat, és néha az alapokra sem tanították meg őket – egyelőre nem kívánt reagálni. "Én játékosként és edzőként is a kemény munkában hittem, így lesz ez most is.”

„Magyarországon olyan hagyományai vannak a vízilabdának, hogy egy magyar játékosnak kötelessége jónak lenni, mint ahogy egy kanadai hokisnak és egy amerikai kosarasnak is." Horkai még az információgyűjtés szakaszában van, de azt megígérte, hogy több, akár heti szintű összetartás lesz a vezetése alatt az utánpótlás válogatottnál, ő ugyanis a közös munkában hisz.

hvg.hu

"Horkai a csapattársam volt és a mai napig nagyon jó barátom – mondta a hvg.hu-nak Sudár Attila, olimpiai bajnok vízilabda-játékos, majd edző. – Én azt mondom, ha valóban hagyják, hogy ő döntsön mindenben – elsősorban anyagi és személyi kérdésekben –, akkor nagyon jó döntés volt a kinevezése. Ellenkező esetben itt nem sok minden fog változni."

Horkai elmondta, telefonon tudta meg, hogy kinevezték, miután Kemény Dénes felhívta, majd Kemény Ferenc és Martin György, a szövetség elnöke is.