A holland kiválóság a pekingi olimpián jelentette be, hogy visszavonul, miután nem jött össze neki a triplázás: csak az ötödik helyen végzett kedvelt számában, amúgy kiváló, 47.75 másodperces teljesítménnyel. "Itt az új generáció, ideje visszavonulnom" - fogalmazott akkor a 30 éves úszó. Augusztusban még úgy volt, hogy az olimpiával véget is ért versenyzői pályafutása, aztán mégis úgy döntött, hogy hazai drukkerei előtt még szerepel egyszer.

Van Den Hoogenband a sydneyi játékokon elért 47.84 másodperces eredményével majdnem nyolc éven őrizte a 100 m gyors világcsúcsát. Ő került elsőként a 48 másodperces határ alá. Gazdag éremkollekcióval vonul vissza, hiszen - megannyi világ- és Európa-bajnoki dobogós helyezés mellett - olimpián egyéni számokban összesen három aranyat, továbbá egy-egy ezüstöt és bronzot szerzett, s holland gyorsváltók tagjaként ugyancsak volt második és harmadik is ötkarikás játékokon.