Az amerikai tudományos akadémia folyóiratának (PNAS) online kiadásában megjelent tanulmány szerint a nikotin felhalmozódása az agyban több percen át, ugrásokkal zajlik. Jed E. Rose, a Duke Egyetem kutatója elmondta, hogy minden egyes szippantás után mintegy hét másodperccel jelentkezik a nikotin koncentrációjának hirtelen megemelkedése az agyban.

Rose agyi képalkotó berendezéssel követte a nikotinszint változását 13 rendszeresen, valamint 10 alkalmilag dohányzó, nem függő embernél. A maximális agyi nikotinszintet 3-5 perc elteltével mérték az embereknél. Ez a koncentráció a függő dohányosoknál lassabban halmozódott fel, mint az alkalmi cigarettásoknál. Rose úgy véli, a nikotin lassabb agyi felhalmozódása annak eredménye, hogy a függők esetében tovább tartózkodik a dohányfüst a tüdőben.

A kutatást a Philip Morris dohányvállalat támogatta, ám a kutatók szerint a cég nem befolyásolta semmilyen formában vizsgálataikat.