Jane Austen egykori otthonában, Chawton falujában állítják ki azt a levelet, amelyet az író húszéves korában írt a nővérének, Cassandrának egy délceg ír ügyvédről, aki megtetszett neki – írja a The Guardian. Ez az 1796-os írás a legkorábbi fennmaradt levél Austentől.

Jane Austen a levélben egy közelgő bálról áradozott és izgatottan várta, hogy találkozzon egy bizonyos Tom Lefroyjal, noha saját bevallása szerint „fikarcnyit sem törődik” a férfival.

„Végre eljött a nap, amikor utoljára flörtölök egyet Tom Lefroyjal, és mire ezt megkapod, már vége is lesz – Miközben írok, a könnyeim folynak a melancholikus kilátástól” – áll a könnyed hangvételű levélben.

Régóta spekulálnak azon, hogy részben legalábbis Lefroy lehetett Mr. Darcy karakterének ihletője, a 2007-ben bemutatott Jane Austen magánélete című film is a kettejük vélt szerelmét dolgozza fel.