A bécsi orvosi egyetem komplex rendszerek kutatásával foglalkozó intézetének kutatója, Stefan Thurner és csapata a Discogs nevű online adatbázist felhasználva 374 könnyűzenei stílus több mint 500 ezer albumát vizsgálta meg az 1955 és 2011 közötti időszakból a hangszerelés összetettsége szempontjából.

Azt találták, hogy egyes zenei irányzatok, így például a disco stílus hangszeres komplexitása erősen ingadozott ebben a bő 50 évben, más műfajok, például a folk rock, ugyanakkor végig magas szintet képviseltek e tekintetben.

Amikor egy új stílus jelentkezik, az alkalmazott hangszerek sokszínűsége jellemzően nő a kezdeti időszakban, idővel azonban a hangszerelés egyre sematikusabbá, sablonosabbá válik, és tipikusan ekkor üt be az üzleti siker, a stílus ekkor válik a mainstream részévé – derül ki a Plos One című folyóiratban publikált kutatásból.