A rákban szenvedő komponistát 78 éves korában egy kaliforniai gondozóotthonban érte a halál még szombaton - jelentette be a sajtónak a család egyik közeli barátja. A Wisconsinból származó Schaefer elsősorban televíziós háttérzenéket írt: a hatvanas évek elején a Johnny Carson Show, és nagysikerű rajzfilmszériák, egyebek mellett a Scooby-Doo, valamint a Maci Laci zeneszerzője volt. 1966-tól főként a Disney filmstúdióban készül produkciókat jegyzett. Írt filmzenét és reklámzenét, amelyekért rangos díjakban is részesült. A The Sky Trap című tévéfilm zenéjéért Emmy-díjra jelölték, és a Pulitzer-díjra is előterjesztették The Sound of America című kompozíciójáért.