hvg.hu: Gratulálunk a Példakép Alapítvány fődíjához. Mihez kezd az 5 millió forinttal?

Letoha Tamás: Köszönöm. A pénzt kutatásra fogom fordítani. Visszaforgatom az Alzheimer-kórt kutató orvosi cégünkbe.

Letoha Tamás

Pharmacoidea

hvg.hu: Mi az Alzheimer-kór lényege?

L. T.: A betegséget úgy kell elképzelni, mint egy összegyűrt papírlapot. A papír kezdetben használható volt, például lehetett rá írni, de amikor összegyűrtem, megváltozott a térszerkezete, és így már használhatatlan szemét lett. Az ember immunrendszere a megváltozott térszerkezetű fehérjéket ehhez hasonlóan használhatatlannak tartja, és kitakarítja. A problémát az okozza, hogy e takarítás során a környező agyi idegsejteket is elpusztítja. Ráadásul a tünetek felbukkanása – emlékezetvesztés, súlyos memóriazavar – évtizedekkel azután következik be, hogy a kór már beállt a szervezetbe.

hvg.hu: Hogyan lehet ez ellen küzdeni?

L. T.: Sajnos, az orvostudomány ma még nem képes gyógyítani ezt a betegséget. Ennek egyik oka, hogy az idegsejt nem regenerálható, szemben például a májsejttel. Így a kór ellen csak megelőzéssel, azaz megfelelő étrenddel, és egészséges életmóddal lehet küzdeni. A helyes táplálkozás egyébként minden népbetegség ellen jó eszköz. Persze önmagában semmilyen élelmiszerről nem állítható, hogy képes megelőzni az Alzheimer-kórt, mert ennek sok faktora van.

hvg.hu: Az Alzheimer ellen milyen étrend lehet hatásos?

L. T.: Kerülni kell a magas kalóriatartalmú ételeket, amiben például sok cukor vagy fehérje van. Ilyenek az édességek vagy a húsok. Másrészt bizonyos fűszerek (pontosabban azok hatóanyaga) képes kedvezően befolyásolni a fehérjék térszerkezetének megváltozását és az idegsejtek pusztulását. Egy példával élve: Indiában az alzheimeres betegek aránya töredéke az USA-belinek. Indiában egyáltalán nem esznek húst, ellenben sok kurkumát, curryt és gyömbért fogyasztanak. Viszont megfigyelték, hogy az USA-ba emigrált, második generációs indiaiak már ugyanannyira betegszenek meg Alzheimerben, mint a teljes amerikai lakosság. Tehát a nem megfelelő étrendnek és életformának alapvető jelentősége van a betegség kialakulásában. És persze az is igaz, hogy hiába kezd el egy magyar ember sok kurkumát fogyasztani, ha mellette továbbra is szalonnázik, a kurkuma nem fog használni neki.

hvg.hu: Hogyan lett önből kutatóorvos?

L. T.: Bár orvos családból származom, a pályaválasztás nem volt egyértelmű. Először közgazdásznak mentem, de gyorsan kiderült, hogy az nem fekszik nekem. Egy darabig azért próbáltam a két szakot egyszerre csinálni, de aztán az orvosi pálya mellett döntöttem. A baráti körömben hirtelen sok haláleset történt, és azzal szembesültem, hogy az orvostudomány korántsem képes minden betegséget meggyógyítani. Ennek hatására döntöttem úgy, hogy a jelenleg gyógyíthatatlan betegségekre fejlesszek ki ellenszert.

hvg.hu: Az orvosi vállalkozásával mi a célja?

L. T.: Az, hogy hosszú távon finanszírozzam a kutatási tevékenységemet, mivel ez meglehetősen forrásigényes műfaj. Másrészt az, hogy megmutassam: én nem külföldre megyek kutatni, hanem itthon maradok, és a vállalkozásommal itt teremtek munkalehetőségeket. Harmadrészt: nyilván annyi pénzt is szeretnék keresni, amiből meg tudok élni. Korábban főállásban tanítottam a Szegedi Egyetemen, amit nagyon szerettem, de feladtam, mert a kutatás, illetve a cégvezetés teljes embert kíván. Egyébként kicsit olyan reneszánsz emberként tekintek magamra, aki szeret egyszerre több dologgal foglalkozni. A vállalkozásom tulajdonképpen a kutatási tevékenységem logikus mellékterméke.

hvg.hu: Ami, csakúgy, mint ön, legalább három csapásirányon halad. Az Alzheimer-kór ellen sikerrel tesztelt növényi hatóanyagokat élelmiszerekben hasznosítják, az ugyanezen az alapon nyugvó egyedi gyógyszerfejlesztésen dolgoznak, illetve génterápiával is foglalkoznak. Élelmiszereik hogy készülnek?

L. T.: Húskészítményeket, tejtermékeket, kenyereket és különböző, vörösszőlőmag-őrleményeket gyártunk beszállítókon keresztül. Ez azt jelenti, hogy a saját, Tápén lévő gyárunkban elkészítjük azt a 20 fűszernövényből álló eszenciát, amit az alvállalkozóink belekevernek az élelmiszerekbe. A fő alapanyagunk a kurkuma és gyömbér, amelyek gátolják az idegsejtek pusztulását. Más növények kombinációja a fehérjék közötti kommunikációt erősíti. Megint mások a gyulladásos láncreakciót csökkentik. E növények és fűszerek kivonatait vásároljuk nagykereskedőktől, évente több száz kilót.

hvg.hu Miért élelmiszerbe rakják bele ezeket? Tabletta formájában nem lehetne árusítani?

L. T.: Lehetne úgy is, de nem érné meg, mert Magyarországon nagyon nehéz szabadalmaztatni bármilyen gyógyhatású növényi készítményt. Ugyanis bárki, aki egy kicsit is módosítja a levédett eszenciát, például több fokhagymát kever hozzá, jogilag új terméket hoz létre, miközben gyakorlatilag lemásolja más szellemi termékét. Másrészt, mi a kutatásaink során azt találtuk, hogy ha az egyébként zsíroldékony hatóanyagokat étellel együtt visszük be a szervezetbe, akkor sokkal hatékonyabb a felszívódásuk. Ezért is döntöttünk úgy, hogy nem táplálékkiegészítőt vagy gyógyszert, hanem egészségmegőrző eszenciát fogunk gyártani, amit belerakunk az ételbe.

Pharmacoidea

hvg.hu: Az élelmiszereiket – más hipermarketek mellett – a CBA és a Tesco polcain is meg lehet találni. Ha jól tudom, ezek az áruházak kiemelten kezelik az Önök termékeit, például nem kell polcpénzt fizetniük a termékeik után. (Ha egy nagykereskedő vagy termelő hipermarketben szeretné árulni termékeit, polcpénzt kell fizetnie az áruháznak, amely a kereskedő árukészlete értékének a 30 százalékáig is terjedhet – a szerk.) Ön szerint mi ennek a kiemelt figyelemnek az oka?

L. T.: Baldauf László, a CBA elnöke keresett meg három évvel ezelőtt, mondván, hogy szívesen forgalmazná egy tisztességes magyar gyártó termékeit. Ők korábban személyesen is támogatták a kutatói munkámat, tehát már ismertem őket. Ajánlatuknak nagyon megörültem, mert a cégem kutatókból áll, így a kereskedelem nálunk mostohagyerek volt, ami meg is látszott az első eredményeinken. A CBA és a Tesco hálózatában valóban nem kell polcpénzt fizetnünk, és ők marketinggel is támogatnak. Például bekerülhetünk az akciós újságjukba is, bár ez más hipermarketeknél is így van. A Tescóval később állapodtam meg a forgalmazásról. Ők csak most, a Példakép verseny különdíjaként ajánlották fel, hogy polcpénz nélkül lehetek jelen az áruházaikban, és marketinggel is támogatnak, egy évig.

hvg.hu: Vállalkozása ugyanakkor kutatási vonalon együttműködik a kormány által olykor egyfajta gonoszként kezelt nemzetközi multikkal is, az önök esetében ilyen a gyógyszergyártó Pfizer, a Sanofi, a Novartis. Ez nem okoz kognitív feszültséget Önben?

L. T.: Egyáltalán nem. Én kérem, a külföldi multik nélkül sehol se lennék. Ha ők nem támogatnák a kutatásaimat, már rég feladhattam volna. A gyógyszerkészítéshez, géntechnológiához, kutatáshoz óriási pénzek és infrastruktúra kellenek, aminek egy részét ők biztosítják számomra a közös projektjeinkhez.