A brit statisztikai hivatal felülvizsgált adatsora szerint az euróövezeten kívüli legnagyobb EU-gazdaság hazai össztermékének értéke 2010 három záró hónapjában 0,6 százalékkal volt alacsonyabb, mint a harmadik negyedévben.

A múlt hónapban ismertetett első GDP-becslésben 0,5 százalékos negyedéves visszaesés szerepelt, és már az az adat is váratlanul érte a piacot. Az elemzők az utóbbi száz év leghidegebb brit decembere miatt várták ugyan a növekedési ütem lassulását, a konszenzusos előrejelzés azonban így is 0,2 százalékos negyedéves GDP-növekedést jósolt. Londoni pénzügyi szakelemzők szerint a vártnál sokkal rosszabb tavalyi negyedik negyedévi teljesítményadatok nyomán nem zárható ki az újabb recesszió a brit gazdaságban.

A brit statisztikai hivatal a pénteki adatsorhoz fűzött elemzésében a visszaesés zömét a tavaly decemberi szélsőségesen hideg, havas időjárás negatív gazdasági hatásainak tulajdonítja. A hivatal számításai szerint a múlt század eleje óta nem tapasztalt kemény brit tél önmagában 0,5 százalékponttal csökkentette a negyedéves GDP-értéket. Azonban ez azt jelenti, hogy a brit gazdaság teljesítménye - a pénteki felülvizsgált adatok alapján - ennek a tényezőnek a kiszűrésével is visszaesett 2010 utolsó negyedében, 0,1 százalékkal az előző negyedévhez képest.

A gazdaság gyengesége miatt meglehetősen kényes helyzetben van a Bank of England - a brit jegybank -, mivel az infláció a kiújult recessziós veszéllyel együtt is gyorsul, és jelenleg éppen kétszeresen haladja meg a célszintet. Januárban, éves összevetésben 4 százalékos drágulási ütemet mértek a decemberi 3,7 százalék és a novemberi 3,3 százalék után, és ez egyes elemzői vélemények szerint már kamatemelést indokolna.

A brit kormány által a Bank of England számára előírt, követendő éves inflációs cél 2 százalék. A jegybank 2009 márciusa óta fél százalékon tartja irányadó kamatát, ami több évszázados történelmi mélypont. Az 1694-ben alapított Bank of England alapkamata a 2008-2009-es recesszió előtt soha nem süllyedt 2 százalék alá.

A brit gazdaság rekordhosszúságú, hat negyedévig tartó recesszió után 2009 utolsó negyedévében kezdett ismét növekedni, a növekedés azonban a legújabb adatok szerint alig egy év után megtorpant. Ebben a helyzetben londoni pénzügyi elemzők szerint a magas infláció ellenére még legalább néhány hónapig várni kellene a jegybanki kamatemeléssel.

Az egyik legnagyobb londoni gazdasági-pénzügyi tanácsadó cég, a Centre for Economics and Business Research (CEBR) a statisztikai hivatal pénteki felülvizsgált GDP-adatsorát kommentáló gyorselemzésében azt írta, hogy jóllehet a legutóbbi rövid távú aktivitási jelzőszámok a gazdaság idei első negyedévi élénkülésére utalnak, de az olajárak megugrása és a gyenge jövedelemnövekmény komoly visszahúzó erőként hat.

A CEBR pénteki előrejelzése szerint a Bank of England valószínűleg megvárja az idei első negyedév gazdasági teljesítményadatait, és várhatóan májusban próbálkozik majd egy negyed százalékpontos kamatemeléssel.